作者选取一所研究生院作为场景，展开其对全社会各个层面、各种现象的深刻思考，使得研究生院这个小场景变成了社会的缩影。 以主人公徐枕流为中心纷纷登场的各色人物成为作者展现社会各层面行为逻辑的形象载体，写尽他们的情感纠葛、生活方式与思维方式。徐枕流将对吴雨恋母式的暗恋和对易欣青梅竹马般恋情的眷恋搅在一起，最终将爱情抛入混沌之中。 其中徐枕流和吴雨的关系始终是贯穿小说的一条暗线，同样作为靠山的奶奶(王澜)也在暗线之列。明线出场的陆远航、苏韵文、易欣、黎夕茜、程毅、冯业、赵冉 他们来自五湖四海，各自代表了社会的一个层面，在他们身上发生的种种冲突与撞击，反映了这个时代的全部现实。 年轻的学生们以及由年轻变老的老师们都轰轰烈烈地陷入到爱情或调情之中，不管是校花黎夕茜、富二代程毅还是与周围一切格格不入的冯业都在转型期的社会中迷失了自己。 书中唯一的一场婚礼，却是来自安徽凤阳的副班长程晓枫和北京人胡高的喜结连理