这部书讲述了唐玄宗李隆基的晚年，他不问朝事，只顾安逸享乐，纳杨玉环为妃，生活糜烂，大肆挥霍，政治腐败，安绿山判乱，在安史之乱的背景下，展现二人爱情历程，以及李隆基因意志衰退而误国的悲剧。