法国思想家孟德斯鸠在《论法的精神》中曾说过：“日本人的性格是非常态的对上级奴颜卑膝，对下级凶狠残暴 不把自己的生命放在心上，更不把别人的生命放在心上。”从未去过日本的孟德斯鸠号准了日本人的脉，但未能指出其“非常态”的“病根”何在。而事实上，日本人这种民族特性，就隐藏在他们社会的纵向特点之中。 从汉唐时期日本对中华文明的追随到侵华战争时的凶残，从对遭受原子弹伤害耿耿于怀矢口否认南京大屠杀，无不在透漏出这个社会的纵向特点。这些，也正是本书在剖析日本民族性所运用的独特的视角。